Star Wars en Tikal: La historia secreta de la Base Rebelde de Yavin 4 en Guatemala

El día que George Lucas miró hacia la selva de Petén

En 1977, el estreno mundial de Star Wars: Episode IV - A New Hope transformó para siempre la historia del cine de ciencia ficción. Hacia el final de la película, cuando el Halcón Milenario aterriza en una luna selvática remota donde los rebeldes planean el ataque final contra la Estrella de la Muerte, aparece una toma icónica: un centinela vigila el horizonte sobre una densa masa de árboles tropicales de la que emergen las puntas triangulares de varias pirámides de piedra caliza.

Ese plano panorámico no fue una maqueta ni un decorado de estudio en Londres: se grabó en la cima del Templo IV del Parque Nacional Tikal, en Guatemala.

Cómo llegó Hollywood al corazón de Tikal

Durante la fase de producción a mediados de los años setenta, George Lucas buscaba un paisaje que transmitiera la sensación de una civilización milenaria y olvidada, tragada por la naturaleza virgen. Un miembro del equipo de filmación vio una fotografía de las ruinas mayas en una agencia de viajes mientras exploraba opciones de locación internacional.

Un equipo reducido viajó a Guatemala en marzo de 1977. Subieron cargando cámaras de cine de 35 mm hasta la cresta del Templo IV (oficialmente la Estructura de la Serpiente Bicéfala), que con casi 65 metros de altura era y sigue siendo una de las estructuras prehispánicas más altas de Mesoamérica. Desde allí captaron la vista hacia el este, donde sobresalen las crestas del Templo I, Templo II y Templo III atravesando el manto verde de la Reserva de la Biosfera Maya. La toma sirvió como la carta de presentación visual del planeta Yavin 4.

Mitos y verdades del cine en Tikal.

¿Se filmó toda la base militar en Guatemala? No. Solo se rodó la toma de establecimiento exterior panorámica desde el Templo IV. Los hangares con los cazas X-Wing y la sala del trono donde premian a Luke y Han Solo se construyeron en los estudios Elstree de Inglaterra.

¿Se filmó Apocalypto en Tikal? Es una de las búsquedas y confusiones más frecuentes en internet: la película Apocalypto (2006) de Mel Gibson recrea una ciudad inspirada en Tikal, pero el rodaje se realizó en Catemaco y Veracruz, México, no en territorio guatemalteco.

James Bond en Tikal: Dos años después de Star Wars, en 1979, la saga de James Bond llegó a Tikal con la película Moonraker (con Roger Moore), utilizando las calzadas y la Gran Plaza para simular una base oculta en la cuenca del Amazonas.

¿Cómo vivir la experiencia en persona?

Subir al Templo IV en la actualidad se realiza mediante pasarelas y escaleras de madera construidas para proteger la estructura original de piedra caliza. Estar de pie en ese mirador no solo te coloca en el mismo punto exacto del universo de Star Wars, sino que te sitúa en el punto más elevado del mayor reino maya del período Clásico.

La mejor hora para apreciar la panorámica idéntica a la película es durante las primeras horas de la mañana, cuando la neblina se disipa lentamente sobre la selva y el sonido de los monos aulladores resuena entre las copas de los árboles.